강사모 패밀리반려동물뉴스(CABN)
천 년이 넘는 세월 동안 전해져 내려온 우리나라 대표적인 충견 설화인 ‘오수의 개’ 이야기가 유튜브 채널 ‘최경선 박사의 강사모TV’를 통해 다시 소개됐다. 최경선 박사는 최근 강사모TV에 “‘주인님만은 살아야 해’…불길 속을 수없이 오간 오수의 개, 천 년의 눈물”이라는 제목의 영상을 게재하고, 자신의 목숨을 희생해 주인을 살린 오수의 개 이야기를 전했다.
오수의 개 이야기는 지금의 전북 임실군 오수 지역을 배경으로 전해진다. 이야기에 따르면 김개인이라는 사람이 술에 취해 풀밭에 쓰러져 잠든 사이 주변에서 들불이 번지기 시작했다. 불길이 잠든 주인을 향해 다가오자 곁을 지키던 개는 다급하게 짖고 옷자락을 물어당기며 주인을 깨우려 했다. 그러나 김개인은 깊은 잠에서 깨어나지 못했다. 개는 혼자 도망치는 대신 주인을 살리는 길을 선택했다.
가까운 냇물로 달려가 온몸을 물에 적신 뒤 다시 주인에게 돌아와 주변의 마른 풀 위를 뒹굴었다. 그리고 다시 냇물로 달려갔다. 이 같은 행동을 반복하면서 주인 주변의 풀을 젖게 만들어 불길이 번지는 것을 막았다는 것이다. 결국 김개인은 목숨을 건졌지만, 온 힘을 다한 개는 끝내 다시 일어나지 못한 것으로 전해진다. 자신을 살리고 죽은 개를 발견한 김개인은 깊이 슬퍼하며 개를 정성스럽게 묻어주고 무덤에 지팡이를 꽂았다고 한다.
이후 그 지팡이가 나무로 자라났고, 개를 의미하는 ‘오(獒)’와 나무를 뜻하는 ‘수(樹)’가 합쳐져 이 지역을 ‘오수’라고 부르게 됐다는 이야기가 전해지고 있다. ‘오수의 개’ 이야기는 고려시대 문인 최자의 『보한집』에 관련 설화가 기록돼 전해지는 대표적인 의견(義犬) 이야기로 알려져 있다. 오랜 세월 동안 충성과 희생, 사람과 동물의 관계를 상징하는 이야기로 전승돼 왔다. 최경선 박사는 이번 영상에서 단순히 옛이야기를 소개하는 데 그치지 않고 오늘날 반려동물을 바라보는 우리의 태도에 대해서도 질문을 던졌다.
그는 영상을 통해 “우리는 반려견에게 사랑을 주고 있다고 생각하지만, 어쩌면 더 크고 조건 없는 사랑을 받는 쪽은 사람인지도 모른다”며 “오늘 집으로 돌아가면 아무 이유 없이 당신을 기다려 준 그 아이를 꼭 한번 안아 달라”고 전했다. 이어 “그 아이에게는 당신이 세상의 전부일지도 모른다”며 “강아지는 물건이 아니다. 자신의 생애 전부를 우리에게 맡긴 소중한 가족”이라고 강조했다. 이번 콘텐츠는 강사모TV가 지속적으로 소개하고 있는 ‘사람과 개의 감동 실화·생명존중 이야기’의 하나로 제작됐다.
최경선 박사는 강사모TV를 통해 반려견 교육뿐만 아니라 사람을 구한 개, 끝까지 가족을 기다린 개, 인간과 동물이 서로를 지켜낸 이야기 등을 소개하며 책임 있는 반려문화와 생명존중의 가치를 알리고 있다. 특히 오수의 개 이야기는 천 년이 넘는 시간이 흐른 오늘날에도 인간과 반려동물의 관계가 무엇인지 다시 생각하게 한다. 불길 앞에서 자신만 살기 위해 떠나지 않고 마지막 순간까지 주인의 곁을 지킨 한 마리 개의 이야기는 ‘충성’이라는 단어만으로 설명하기 어려운 인간과 동물 사이의 깊은 유대를 보여준다.
최경선 박사는 “반려견은 사람이 필요할 때만 찾는 존재나 소유물이 아니라 감정을 나누고 삶을 함께하는 가족”이라며 “오수의 개 이야기가 생명을 존중하고 반려동물을 책임 있게 대하는 문화에 대해 다시 한번 생각하는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다. 한편 ‘오수의 개’ 이야기를 다룬 영상은 유튜브 채널 ‘최경선 박사의 강사모TV’에서 만나볼 수 있다.
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